Homeopatia - O teste!

02/05/2004

Começa neste domingo no Fantástico uma nova série. O tema é um dos mais polêmicos da medicina moderna e diz respeito a centenas de milhões de pessoas, no mundo todo: a homeopatia. Será que ela funciona de verdade ou não passa de ilusão? A partir deste domingo, e nos próximos três, o Fantástico mergulha nessa grande incógnita.

Prepare-se para entrar em um universo desconhecido! Um universo criado há mais de 200 anos por um médico alemão: Samuel Hahnemann, o inventor da homeopatia!

A ciência despreza a homeopatia. Os remédios homeopáticos, sempre ultradiluídos, não funcionam, diz a grande maioria dos pesquisadores.

"O medicamento que você vai gastar dinheiro, comprar na farmácia. Era melhor tomar água com açúcar e falar que funciona", opina o professor de fisiologia da Unicamp Renato Sabbatini.

Mas milhões de pacientes, no mundo todo, se dizem curados. Em geral, gente comum. Mas também pessoas poderosas e ricas. Astros do rock, políticos, a família real inglesa... E até o companheiro de Ronaldo, David Beckham! Ele atribui à homeopatia a cura de uma grave lesão no pé.

Aqui no Brasil, cerca de 60% da população acredita em homeopatia ou já usou remédios homeopáticos. Brasileiros famosos também são adeptos.

"É mais do que comprovado que a homeopatia funciona e vai da escolha você querer se tratar ou não", diz o ator Felipe Folgosi.

"Eu acho que a homeopatia tem uma propriedade, uma inteligência na maneira de lidar com cada pessoa", acredita o ator Otávio Muller.

Mas se a homeopatia funciona, por que tantos cientistas não podem nem ouvir falar no assunto?

"Ela não usa os princípios científicos e nem permite freqüentemente que seja interpretada. Quer dizer, se for analisado cientificamente, pouca coisa sobra", explica o professor de farmacologia da USP Sérgio Ferreira.

A controvérsia é tão grande que envolve até o mágico e cético profissional James Randi!

Você conhece Randi, aqui mesmo do Fantástico. Ele ajudou a desmascarar o falso paranormal Thomas Green Morton, o homem do rá!

Confiante, Randi lança um desafio a quem comprovar um fenômeno fora do normal. Por exemplo: mostrar que a homeopatia funciona. O prêmio: é de US$ 1 milhão!

A equipe da BBC de Londres aceitou a tarefa. E montou sua própria experiência para testar os mecanismos da homeopatia! Uma fortuna está em jogo!

"Façam o teste, provem que funciona e levem US$ 1 milhão!", desafia o mágico e cético James Randi.

A origem dessa polêmica está nos dois princípios básicos da homeopatia, criados no século 18.

A primeira lei diz: semelhante cura semelhante. Os homeopatas acham que para curar uma doença a gente deve buscar uma substância que cause os mesmos sintomas que a doença.

"Contra resfriados, nós usamos allium cepa, que é a cebola. A gente conhece os efeitos da cebola: olhos lacrimejantes, nariz escorrendo, espirros. Por isso, usamos allium cepa pra curar resfriados com esses sintomas", explica Peter Fisher, homeopata da rainha da Inglaterra.

"Normalmente, quando a pessoa toma muito café ela tem insônia. Essa substância, o café, que o nome científico dela é coffea tosta, passa a servir para curar pacientes com insônia", acrescenta o Ariovaldo Ribeiro Filho, presidente da Associação Paulista de Homeopatia.

Café pra curar insônia? Parece estranho... Mas não é um café qualquer. Entra em cena a segunda lei da homeopatia, ainda mais controversa. É o princípio das diluições. Segundo os homeopatas, quanto mais diluído um remédio, mais efeito ele faz. É o contrário do que diz a medicina tradicional.

A diluição é peça-chave na fabricação de um remédio homeopático. Tudo começa com uma parte da substância original diluída em 99 partes de água.

Agora, outro ponto que, para os homeopatas, é fundamental: a agitação. A cada diluição, são 100 agitações.

O processo continua: uma parte dessa mistura que já foi diluída e agitada vai ser diluída em mais 99 partes de água. Dilui, agita, dilui, agita... Esse processo é repetido dezenas de vezes.

Com uma só diluição, se diz que o remédio é 1C. Se houve duas diluições, 2C. E assim sucessivamente. A matemática envolvida nisso é alucinante!

Veja só: um remédio 6C representa uma diluição de um trilhão de vezes, equivalente a uma gota diluída em 20 piscinas. Um remédio 12C é o mesmo que um pingo solitário dissolvido no Oceano Atlântico inteiro! Quando chegamos a 30C, muito comum na homeopatia, o nível de diluição é astronômico: é como se uma única molécula da substância original estivesse perdida num volume equivalente à órbita de Netuno, que fica a 4,5 bilhões de quilômetros do Sol.

"Isso é quase absolutamente impossível de essa molécula ter efeito farmacológico", opina Ferreira.

Então, como a homeopatia funciona, se é que funciona?

Ao longo das próximas semanas, aqui na série "Homeopatia - O teste'', você vai ver: a jovem que estava à beira da morte e diz que foi salva pela homeopatia; as fazendas onde os bichos só tomam remédio homeopático, até em spray; o cientista que pensou ter desvendado a homeopatia e caiu em desgraça!

E o teste final, decisivo. A equipe da BBC monta sua própria experiência para tentar provar o funcionamento da homeopatia. Se der positivo, o mágico James Randi tem de pagar US$ 1 milhão!

Semana que vem nós voltamos com mais um capítulo da série "Homeopatia - O teste".

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